Indicadores de Humedad (HIC) y Control de Nivel MSL
Cómo se lee un indicador
Los puntos vienen calibrados a porcentajes de humedad relativa. Se lee el punto de mayor porcentaje que haya cambiado: ese es el nivel al que estuvo expuesto el contenido.
- Ningún punto cambiado. El empaque mantuvo la barrera y el componente conserva su vida en piso.
- Cambió el punto bajo. Hubo humedad, pero por debajo del umbral crítico. Se revisa el desecante y se vuelve a sellar.
- Cambió el punto alto. El componente excedió su condición de almacenamiento. No se monta: se hornea primero.
El cambio es irreversible, y ahí está su valor: el indicador no dice cómo está el empaque ahora, dice por dónde pasó. Un empaque que estuvo tres días en un patio y volvió a enfriarse se ve igual que uno que nunca salió del almacén; el indicador es lo que los distingue.
El nivel MSL: cuánto puede estar fuera del empaque
Cada componente sensible a la humedad trae un nivel MSL asignado según IPC/JEDEC J-STD-020. Ese número dice cuánto tiempo puede permanecer fuera del empaque sellado antes de que haya que hornearlo. Es la tabla que conviene tener a la mano:
- MSL 1 — vida en piso ilimitada, a ≤30 °C y 85% HR.
- MSL 2 — 1 año.
- MSL 2a — 4 semanas.
- MSL 3 — 168 horas (7 días).
- MSL 4 — 72 horas.
- MSL 5 — 48 horas.
- MSL 5a — 24 horas.
- MSL 6 — horneado obligatorio antes de usar.
Del nivel 2a al 6, la condición de referencia es ≤30 °C y 60% de humedad relativa.
El reloj corre desde que se abre la bolsa, no desde que llega el material. Un MSL 3 abierto un lunes vence el lunes siguiente; un MSL 5a dura un turno. Por eso el indicador y el registro de apertura van juntos: sin saber cuándo se abrió y en qué condición estaba, el nivel MSL es un dato inservible.
La norma que define el manejo —almacenamiento, transporte, cuándo hornear y cómo volver a sellar— es IPC/JEDEC J-STD-033.
Qué manejamos
Tenemos indicadores de línea en distintos rangos y presentaciones, y también trabajamos bajo especificación: si tu norma interna o tu cliente piden una configuración concreta de puntos, se cotiza.
Se pueden pedir de dos formas:
- El consumible suelto, para que lo integres a tu propio proceso de empaque.
- El empaque completo como servicio: nosotros sellamos el componente con bolsa, desecante e indicador, y te lo entregamos listo.
Se usan en electrónica para proteger semiconductores y circuitos integrados, en almacenamiento de componentes SMT, y en laboratorio o centros de investigación donde hay que acreditar la condición de guarda.
El indicador solo no protege nada
Es el error más común: comprar indicadores y meterlos en cualquier bolsa. El indicador es el testigo del sistema, no el sistema. Para que sirva hacen falta cuatro cosas juntas:
- Bolsa ESD con barrera contra humedad. Sin barrera, el indicador solo está midiendo el aire del almacén.
- Desecante de sílica gel. Absorbe la humedad que entra. La cantidad depende del área de la bolsa y del tiempo previsto de almacenamiento.
- El indicador. El testigo de si el sistema aguantó.
- El sellado, con vacío cuando aplica.
Los cuatro se piden juntos en consumibles ESD.
Cotizar el consumible o el empaque completo
Dinos el nivel MSL de tus componentes, el tamaño de empaque y el tiempo de almacenamiento previsto, y te proponemos la combinación de bolsa, desecante e indicador que corresponde. Contáctanos.
Qué hacer cuando el indicador marca exposición
El indicador avisa, no corrige. Si el punto alto cambió, hay tres pasos y ninguno se salta:
- No montar el componente. El calor del reflow convierte la humedad absorbida en vapor dentro del encapsulado y provoca delaminación interna y microgrietas que no se ven.
- Hornear conforme a J-STD-033. El tiempo depende del nivel MSL y del encapsulado. Lo damos como servicio: horneado y secado.
- Volver a sellar con desecante e indicador nuevos, en bolsa con barrera. El indicador usado no se reutiliza.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que un componente sea MSL 3?
Que puede estar fuera del empaque sellado 168 horas —siete días— a 30 °C y 60% de humedad relativa antes de necesitar horneado. El reloj empieza cuando se abre la bolsa.
¿El indicador se puede reutilizar?
No. El cambio de color es irreversible, y eso es justo lo que lo hace confiable. Se repone cada vez que se vuelve a sellar el empaque.
¿Qué pasa si monto un componente con el indicador cambiado?
El riesgo es delaminación interna del encapsulado durante el reflow. El defecto no se ve, pasa la inspección visual y aparece después en campo como falla intermitente.
¿Sirve para tarjetas ensambladas, no solo para componentes sueltos?
Sí. Un PCBA almacenado también absorbe humedad, y antes de retrabajarlo hay que secarlo, por la misma razón.
¿Manejan configuraciones especiales?
Sí. Tenemos indicadores de línea en distintos rangos y presentaciones, y trabajamos bajo especificación cuando se necesita una configuración concreta.
¿Venden solo el indicador o el empaque completo?
Las dos cosas: el consumible suelto, o el empaque sellado completo como servicio.
¿Dónde entregan?
Desde Guadalajara (Tlaquepaque, Jalisco) y Querétaro (El Colorado). Las dos plantas dan cobertura nacional y podemos exportar.
¿Tienes componentes con el indicador ya cambiado?
Es el caso más común y tiene solución: se hornea conforme a J-STD-033 y se vuelve a sellar. Mándanos el número de parte y el nivel MSL y te decimos el tiempo de secado y qué se recupera. Contáctanos.